在性交时性器官(主要是阴茎头部)感受性冲动，通过传入神经到脊髓泄精中枢和射精中枢，再通过传出神经支配效应器(输精管、精囊、壶腹、膀胱颈及前列腺)，诱发射精并伴随快感。这种射精反射受到大脑的控制。如果射精通路任一环节发生功能或器质性障碍，均可导致射精障碍。
1、功能性不射精
(1)精神心理因素：为常见原因。如对配偶不满意、夫妻关系不协调、思想压力大、性生活环境不佳等，均可使男方对性生活采取克制态度，长此以往会导致不射精症。
(2)性知识缺乏：夫妻双方缺乏性知识，不知道如何性交，或者对性有恐惧心理(如女方害怕妊娠或疼痛)而限制男方大幅度、快速抽动，使男方不能达到射精的阈值导致不射精症。
(3)性疲劳或射精衰竭：性交或手淫过频容易造成脊髓射精中枢功能紊乱，引发不射精。
(4)长期手淫：长期手淫者可能会引起不射精症。由于手淫时的性刺激强度多超过性交时的强度，射精中枢习惯于手淫的强烈刺激，可能在性交时达不到射精阈值。另一方面，由于传统观念的影响，手淫者通常有负罪感和羞耻感，也会对射精起抑制作用。
2、器质性不射精
(1)神经系统病变与损伤：如大脑侧叶病变、脊髓损伤，会引起不射精症。
(2)医源性因素：如胸腰交感神经切除术、腹膜后淋巴结清扫术都能损伤神经，引起不射精。
(3)泌尿生殖系统局部病变：如精阜肥大、包茎或伴有包皮口狭窄的包皮过长、阴茎外伤、硬结、瘢痕、纤维化、严重尿道下裂等可引起不射精。
(4)内分泌异常：糖尿病、垂体功能低下、甲亢等可引起射精障碍。
(5)药物性因素：抗高血压药、镇静安定药物或肾上腺素阻滞剂等，以及长期酗酒或吸食毒品，都会诱发不射精。